麻醉药物的作用时间长短不一，比如镇静药丙泊酚、镇痛药瑞芬太尼、肌松药等，作用时间比较短，尤其是镇静药，无痛胃肠镜停药后2-5分钟，经过几个半衰期，病人可以清醒，药物的完全消除可能需要经过几个小时，甚至十几个小时。
麻醉药物的消退经过几个半衰期，基本没有麻醉的作用，属于麻醉的初醒期。短小手术的药物代谢，需要经过几个小时，或者24小时，一般可以代谢完成，无需促进药物的分解。
一般病人会回到病房进行恢复和休息，药物慢慢可以代谢。大部分病人会在医院继续进行一段时间的治疗，保证基本情况正常的前提下，药物会经过机体慢慢地分解。